手水とは？神社参拝前に行う清めの作法とその意味！

【手水】について詳しくご説明させていただきます。

神社に参拝するとき、最初に行う大切な所作が「手水（ちょうず・てみず）」です。手水舎（ちょうずや）で手や口を清める行為は、ただの手洗いではなく、神さまの前に立つ前に身も心も整える大切な儀式です。正しい作法を知っておくことで、より気持ちよく参拝できるでしょう。

・手水の意味

神社は神聖な場所であり、参拝は神さまへのご挨拶です。その前に自分の心身を清めるために行うのが手水です。古来より「水には穢れを祓う力がある」と考えられ、手水は神道における浄化の一つとされています。

・手水の正しい作法
1. 柄杓を右手で取り、水をすくう
2. 左手を清める
3. 柄杓を持ち替えて右手を清める
4. 再び持ち替え、左手に水を受けて口をすすぐ（柄杓を直接口につけない）
5. もう一度左手を清める
6. 最後に柄杓を立てて残った水で柄を流し、元に戻す

一連の流れは一見複雑そうですが、慣れてしまえば自然にできるようになります。大切なのは、丁寧な気持ちで行うことです。

・現代の手水
近年は感染症対策として、柄杓を置かず流水のみで清める神社も増えています。その場合でも、両手を軽くすすぎ、口をゆすぐ気持ちを込めることで十分に意味があります。

・まとめ
神社参拝の際の手水は、参拝前の大切な準備です。正しい作法を知り、心を整えてからお参りすることで、より深く神さまに祈りを届けることができるでしょう。次に神社を訪れたときには、ぜひ手水を丁寧に行い、清らかな気持ちで参拝してみてください。　

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